¿QUÉ ES LA BIOSFERA?
La
biósfera, (del griego bios = vida, sphaira, esfera) es
la capa del planeta Tierra en donde se desarrolla la vida. La capa incluye
alturas utilizadas por algunas aves en sus vuelos, de hasta diez kilómetros
sobre el nivel del mar y las profundidades marinas como la fosa de Puerto Rico
de más de 8 kilómetros de profundidad. Sin embargo, estos son los extremos, en
general, la capa de la Tierra con vida es delgada, ya que las capas superiores
de la atmósfera tienen poco oxígeno y la temperatura es muy baja, mientras que
las profundidades de los océanos mayores a 1,000 m son oscuras y frías. De
hecho, se ha dicho que la biósfera es como la cáscara de una manzana en
relación a su tamaño.
El
desarrollo del término se atribuye al geólogo inglés Eduard Suess
(1831-1914) y al físico ruso Vladimir I. Vernadsky (1863-1945). La
biósfera es una de las cuatro capas que rodean la Tierra junto con la litósfera
(rocas), hidrósfera (agua), y atmósfera (aire) y es la suma de todos los
ecosistemas.
La
biósfera es única. Hasta el momento no se ha encontrado existencia de vida en ninguna
otra parte del universo. La vida en el planeta Tierra depende del Sol. La
energía proveniente del Sol en forma de luz es capturada por las plantas,
algunas bacterias y protistas, mediante el maravilloso fenómeno de la
fotosíntesis. La energía capturada transforma al bióxido de carbono en
compuestos orgánicos, como los azúcares y se produce oxígeno. La inmensa
mayoría de las especies de animales, hongos, plantas parásitas y muchas
bacterias dependemos directa o indirectamente de la fotosíntesis.
Se
suelen distinguir 5 partes o componentes:
- La
litosfera (del griego litos = roca) está conformada por la parte sólida de las
rocas, sobre la cual descansa una delgada película donde se desarrolla la vida.
- La hidrosfera (del griego hidros = agua y sfaira = esfera) es la parte oceánica de la biosfera y es más espaciosa, pero más diluida, porque, a partir de una zona con luz (zona eufótica) de algunas decenas de metros, la vida animal se puede mantener hasta las mayores profundidades.
- La pedosfera (del griego pedós = suelo) es la parte de los suelos, donde se desarrolla la vida de organismos descomponedores.
- La atmósfera es la envoltura gaseosa de la Tierra y la protege de las radiaciones letales.
No hay comentarios:
Publicar un comentario